автор: соловеи
пейринг: мартин харт/раст коул
размер: ~4k слов
примечания: без вычитки, э бит оф эксплисит ленгвидж, ехал ангст через ангст, птср, surpise buttsex, muh symbolism, латентный хендфетиш, авторские кинки, теории уровня б, сомнительное согласие обеих сторон, ай джаст вонт ю ту стоп сеинг одд щит.жпг
саммари: как обычно раз, два
читать дальше
Напарников не выбирают, как и родителей, но от родителей ты можешь свалить в любой момент, нашлись бы яйца самому себя обеспечивать. От напарника можно избавиться, только написав заявление Кесаде о переводе, но лизать задницу этого жирдяя, чтобы получить вполне ожидаемый отказ, Марти не собирался.
Гораздо больше, чем перевестись, Марти хотелось притопить Коула в ближайшем болоте на Спениш Лейк.
Раньше Марти был в паре со Стивом Герачи, добродушным усатым малым из семьи итальянских эмигрантов в третьем поколении. Стив был отличным парнем, только слишком налегал на пончики и хреново водил.
А потом Стив перевелся в Арканзас, и к Марти определили новенького из Техаса. Личные файлы у него были засекречены, но парни в участке говорили, что он из отдела по борьбе с наркотиками. Джо говорил "героически уменьшал их количество путем потребления внутрь" и ребята каждый раз ржали. Раньше бы Марти и сам посмеялся, но теперь Коул был его напарником, и его репутация была как бы связана с ним, так что на подобные шуточки он хмурился. Марти, в отличие от новенького, в участке уважали, так что при нем старались сдерживаться
По правде говоря, Коул и правда был чертовски похож на торчка со своими вечно полусонными глазами и отсутствующим выражением лица. Особенно если пускался в рассуждения и говорил всю эту странную херь, которую нормальные люди не говорят. Типа "я чувствую запах психосферы" и "метемпсихологические мотивы".
Иногда Марти казалось, что Раст это делает специально, что этот ублюдок специально его доводит, чтобы посмотреть, на сколько хватит его терпения. Когда взбешенный Марти очередной раз прихватывал его за рубашку, впечатывая в стену, глаза Коула, вечно глядящие куда-то в сторону, фокусировались на нем, и он мог поклясться, что в них мелькало что-то вроде удовлетворения, как от победы в какой-то игре.
Честно говоря, эта игра нихуя Марти не нравилась.
_
Крест на стене видно, только если закидываешь голову назад так, что начинают болеть мышцы шеи. Боль - это хоть какое-то приятное разнообразие в бесконечной липкой полудреме отходняка, поэтому Раст смотрел, раскинув руки в стороны на матрасе, вытянувшись в струнку.
Был период, когда он молился. Не то, что бы он ожидал ответа, но молчание его несколько задело.
_
Как-то Раста накрыло прямо в машине, и Марти тогда реально испугался, что Коул сейчас откинется - так посерело и мгновенно заострилось его лицо. Хорошо, что рядом оказалась заправка, он выволок его из машины в сортир и сунул под холодную воду. Коул отошел на удивление быстро, выкрутился из рук Марти, придерживающих его за шею, и оперся на раковину, отфыркиваясь от воды.
Руки его заметно дрожали.
Марти готов был его задушить.
- Ты совсем уже? Прямо на работе?
Коул молчал.
Было бы проще, если бы он огрызался, как обычно. Тогда Марти с облегчением забил бы его слова ему обратно в глотку вместе с зубами, не сомневаясь в собственной правоте, потому что закидываться прямо на работе, даже если ты полицейский - особенно если ты полицейский - это переходило уже всякие рамки.
Коул молчал.
Неизлитая агрессия собиралась у Марти за гортанью колючим комом.
Потом Раст заговорил и честное слово, лучше бы он, блядь, продолжал молчать.
- Прости, - сказал он. - Мне так жаль.
В неровном свете мигающей лампочки он выглядел как труп, с запавшими щеками и черными провалами глаз. Марти было видно его лицо только в профиль, но по голосу ему вдруг показалось, что это, наверное, первая фраза, которую Раст сказал ему на полном серьезе с тех пор, как они стали работать вместе.
Злость лопнула, как мыльный пузырь.
- Пошли, - буркнул он, и, придерживая Раста за локоть, потащил его в бар с другой стороны заправки.
Когда он поставил перед ним стакан с виски, Коул только отмахнулся. Он курил, и пальцы его уже не тряслись.
- Чем ты закинулся? - спросил Марти. После всего этого он заслужил какой-то кредит доверия, чтобы знать хотя бы это.
- Ничем, - ответил Коул. - Тебе разве не говорил босс? Я психический. Иногда накатывает.
По скулам Марти прошлись желваки. Если Раст не врет, то Кесада его крупно подставил, не предупредив о таком. А если врет? Марти с сомнением посмотрел на него. Если бы Раст был под чем-то, так быстро он бы не отошел. За время работы Марти довелось видеть немало обдолбанных - проблема в том, что Раст выглядел обдолбанным постоянно.
Коул молчал и курил, не утруждая себя попытками убедить Марти. На его лицо вернулось прежнее безучастное выражение, и еще минут десять они просто сидели молча. Когда Марти решил, что вынужденный перерыв окончен и собрался было встать, Раст неожиданно заговорил - как обычно глядя мимо него, будто не к нему обращался.
- У меня отличная память, - сказал Раст. – Я таскаю с собой эту тетрадку и записываю в нее каждую мелочь, но я бы мог обойтись без нее. Проблема в том, что написанному люди верят больше. Забавно, да? Времена, когда умение писать приравнивалось к колдовству, прошли несколько веков назад, и все равно у твоих слов вес гораздо больше, если у тебя есть бумажка, которая подтверждает то, о чем ты говоришь.
Он затянулся, докуривая сигарету почти до фильтра.
- Так вот, у меня отличная память, я могу запомнить и воспроизвести в деталях любое событие. Это не так уж и хорошо, особенно когда начинаешь вспоминать против своей воли. Что-то, что хотел бы забыть, но не можешь. Но знаешь, что хуже всего?
Марти молчал, стискивая пальцы на стакане с виски, смотрел на Коула настороженно, исподлобья, плечи напряжены, словно он ждал удара.
Раст потушил окурок в переполненной пепельнице и положил локти на стол, чуть-чуть, едва заметно наклоняясь к Марти, словно собираясь сообщить ему что-то очень личное.
- Хуже всего вспоминать в деталях то, чего не было.
_
Правило "молчаливого размышления" было чуть ли не единственным правилом, которого Коул придерживался. Правда, иногда он забывался и говорил что-то вслух.
Они ехали в трейлерный парк за шоссе I-10, мимо бесконечных болот, из которых вырастали тощие корявые деревья, обвешанные длинными космами мха.
- Луизиана, - сказал Раст, - одно бесконечное болото.
- Зачем же ты переехал из Техаса? - отозвался Марти.
- Возможно, я искал как раз-таки болото.
Остаток пути они проехали молча.
_
Коул худой и жилистый, рядом с коренастым Марти он казался почти тощим, но Марти знал, что он скорее похож на сжатую пружину: отпустишь - и она покалечит тебе пальцы.
После того, как Марти довелось увидеть, как Раст вытягивает нужную ему информацию из ненужных ему людей, это перестало быть сравнением и превратилось в мрачноватую шутку: с чужими пальцами Раст управлялся быстро, выворачивая их под прямым углом, пока владелец пальцев выл и выкладывал ему все, что знает.
Марти морщился, но не мог не признавать действенность этого способа, к тому же, таким Раст не злоупотреблял.
Хуже было то, что Раст безошибочно находил болевые точки не только выламывая тебе руку, но и просто разговаривая. Всего пара словечек этим его бесцветным голосом – и вот ты уже хочешь придушить его. Ребята в участке быстро просекли, что доебываться до новенького бесполезно – и в некотором роде даже опасно. Кто знает, что в голове у этого парня.
Даже Кесада демонстративно игнорировал его, когда слушал отчеты по делу, обращаясь исключительно к Марти. Ну, в конце концов, Марти был старшим детективом.
Раст создал вокруг себя пустое пространство, которое никто не нарушал, и казался совершенно довольным этим.
Когда Раст разгреб документы, заваливавшие его стол, Марти заметил книжку с цветастыми монстрами на обложке, вроде таких, как продают подростки на гаражных распродажах.
- Не думал, что тебя интересуют хоть какие-то человеческие развлечения, - усмехнулся он.
- Ты о чем? – обернулся Раст.
Марти продемонстрировал ему книжку.
- Ужасы почитываешь?
- Это Лавкрафт, - спокойно пояснил Раст. Марти заметил, как на его лице снова появилось то усталое выражение, с которым Коул обычно объяснял вещи, кажущиеся ему самому очевидными.
- И? – переспросил Марти. – Я обязан это знать?
- Лавкрафт в своей мифологии довольно подробно расписал фигуру Желтого Короля. Я не делаю предположения, что ты обязан знать это, или хотя бы мотивы поклонения Цернунносу в местных обрядах, но, может, напрягшись, ты сможешь вспомнить, что про Желтого Короля писала в своем дневнике Дора Лэнг.
- Ты хоть ненадолго можешь перестать быть засранцем? – спросил Марти.
- Зачем? – пожал плечами Коул.
- Скажешь, когда наиграешься в агента Купера и мы перейдем к более серьезным зацепкам.
- Скажешь, когда встретишь еще какое-нибудь непонятное слово.
Сукин сын определенно нарывался.
_
После Лайза закурила, и Марти, блаженно лежавший на спине, тут же поднялся, вырвал у нее сигарету и затушил мимо пепельницы.
- Раньше тебя это не беспокоило, - холодно сказала она, когда отошла от растерянности.
Раньше я не особо отличал марки сигарет по запаху, подумал Марти.
- А теперь беспокоит, - отмахнулся он.
Пахло как синий "Кэмел". Синим "Кэмелом" была прокурена вся служебная машина.
_
Это случилось еще давно, до дела Доры Лэнг, когда они были у Раста дома - если это можно было назвать домом. По мнению Марти, это больше всего походило на палату в психушке - белые стены усугубляли впечатление. Говорить об этом своем наблюдении вслух он благоразумно не стал.
Он бы с большим удовольствием подождал на улице, пока Раст собирал документы, которые взял домой с работы. Какой черт дернул его тащиться следом?
Когда Коул передал ему папку, Марти тут же направился к выходу, на автомате пролистывая документы. Краем глаза он зацепил что-то, и остановился, пересматривая записи.
- Ты же делал их на прошлой неделе? – спросил он у Раста.
Тот кивнул.
- Тогда почему они все подписаны третьим января?
На этот момент Марти работал с Растом около месяца – и ни разу не видел на его лице такой растерянности, даже потерянности, как теперь. Коул оперся рукой о стену, и Марти показалось, что в его глазах промелькнул страх. Это было уже чересчур.
- Ты в порядке? – спросил он, кладя ладонь ему на плечо и пытаясь заглянуть в опущенное вниз лицо.
- Я тебе сейчас руку сломаю, - голос у Раста был ровный и бесцветный, как обычно, но дышал он тяжело.
Марти такое доводилось видеть.
Когда отец вернулся из Вьетнама.
Но Коул же обычный полицейский, подумал Марти. Какого черта.
- Какое сегодня число? – осторожно спросил он. Раста под его ладонью мелко подтрясывало.
- Я сказал, убери от меня руку.
- Какое сегодня число? – настойчиво повторил Марти, чуть сжимая пальцы.
Раст вывернул ему запястье одним движением, так, что Марти почти почувствовал как трещит сустав.
- Третье января, - сказал Раст.
Рука болела адски, Расту оставалось приложить еще совсем небольшое усилие, чтобы она хрустнула. Марти нужно было просто промолчать. Или согласиться с ним.
- Сегодня, - медленно, как ребенку, сказал Марти, - сегодня пятнадцатое октября.
Из Раста будто выпустили весь воздух. Он расслабил пальцы, и, опершись на стену, осел на пол.
Марти растирал запястье. Ему стоило уйти, а завтра в участке сделать вид, будто ничего не произошло. Если он ему напарник, это не значит, что Марти обязан лезть к нему в голову, если у того шестеренки заклинило, пусть идет к мозгоправу. Да, самое верное уйти и оставить его в покое.
Марти вздохнул и сел на пол возле Раста, касаясь его плечом. Он почувствовал через пиджак, как Коул напряг мышцы, но не отодвинулся. Перегнувшись, Марти достал из его нагрудного кармана помятую пачку сигарет, прикурил две и сунул одну Расту. Пару секунд тот все так же сидел неподвижно, но потом перехватил сигарету за фильтр своими пальцами.
Пять лет, он не курил пять долбаных лет, и ни разу не сорвался. И ведь с таким трудом бросал.
- Какое сегодня число? – вдруг спросил Раст. Голос у него был абсолютно спокойным.
Может, он вчера перебрал, успокоил себя Марти. Может, он под кайфом. Может, он просто перепутал. В конце концов, это не первая странная херь, которую делал Раст. Он тоскливо подумал, что наверняка и не последняя.
Первая затяжка после пятилетнего воздержания горчила.
Как и слова.
_
Тогда, на том самом обеде, разговор шел тяжело и напряженно.
- Вы стреляли в людей? – округлила глаза младшая дочка Марти.
Раст, помедлив кивнул. Взгляд у него был странный, и Марти подозрительно следил за ним, не расслабляясь.
- А вы не боитесь, что попадете за это в ад? – простодушно спросила девочка.
Коул уже не казался нетрезвым, он выглядел просто чертовски усталым.
- Хуже, чем сейчас, там точно не будет.
_
Старшим детективом в этом деле должен был быть Раст, и с каждым днем работы, с каждым заполненным формуляром, с каждой найденной уликой Марти убеждался в этом все больше и больше. Он замечал вещи быстрее, он думал быстрее, он делал выводы быстрее. Будь на его месте любой другой и Марти уже готовился бы к неприятному разговору и напряженным отношениям.
Расту было наплевать на субординацию. Он делал то, что умел, а умел он неплохо. Но сам процесс, судя по всему, интересовал его куда больше, чем результат.
Когда к ним явились эти недоумки из оперативного отдела и потребовали бумаги по расследованию, Марти и сам чуть сдержался, чтобы не послать их. Но Коул едва не взбесился, что было странновато.
- Таттл просто хочет добавить себе побольше серьезности, - успокоил его Марти. – Показать губернатору в отчетах, как он держит в руках такой охуенно опасный округ, где убивают котов.
- Таттл хочет посмотреть наши наработки, чтобы убедиться, что в них нет его имени, - неожиданно резко ответил Раст.
Марти быстро огляделся кругом, не слышал ли их кто.
- Пошли, - сказал он, вставая.
- Куда? – спросил Раст.
- Встал и пошел со мной, - процедил сквозь зубы Марти.
Удивительно, но Коул не спорил.
- Ты что, рехнулся? – сказал ему Марти, когда они оказались в полутемной пустой переговорной, месте, где их никто не мог слышать. – Ты копаешь под преподобного?
- Нет, - спокойно ответил Раст, доставая сигарету.
- Пока нет?
Раст, подумав, кивнул.
- Не прикидывайся тупым. Ты понимаешь, к чему я веду.
- К чему же? – Коул спокойно пожал плечами. Щелчок – и его лицо на секунду осветилось язычком пламени зажигалки. В неровной тени Марти показалось, что уголки его рта вздернулись вверх.
- К тому, что если в твою голову пришла светлая идея доебаться до преподобного Таттла, то тебе надо взять эту идею и засунуть себе в задницу.
- Не глупи, - нетерпеливо перебил его Раст. – Зачем еще его оперативникам понадобилось копаться в наших материалах по делу?
Марти втянул воздух через зубы.
- А теперь слушай меня внимательно, - тяжело сказал он. – Во-первых, если ты начнешь копать на Таттла, он тут же об этом узнает, и будет очень, очень недоволен. Настолько недоволен, что ты, пожалуй, пулей вылетишь отсюда куда-нибудь на Аляску. Это если не проснешься от внезапного обыска, во время которого у тебя найдут что-нибудь такое, за хранение чего ты сядешь лет на пять.
Он перевел дыхание. Раст слушал, лицо его ничего не выражало.
- А во-вторых, - продолжил Марти, - если ты что-то и найдешь о нем или о его делишках с губернатором – а ты ведь найдешь, херов умник – то шанс просто попасть за решетку для нас будет чудом господним. А чудес, как ты знаешь, нет.
- Как и бога.
- Заткнись. Еще раз повторю, если ты не понял: попадем за решетку в этом случае мы оба, а я вовсе не планирую оказаться там. Надеюсь, ты помнишь, что дело веду я.
Марти прервался, ожидая, как отреагирует Коул. Это был первый раз, когда он подчеркнул этот момент, до этого они его никак не обговаривали. Тот просто кивнул, без всяких эмоций.
- Так вот, пока дело веду я, ты, блядь, не суешь носа в дела Таттла. А если суешь, то вначале говоришь об этом мне. Ясно?
- Ясно.
- А если ты вздумаешь поговорить с этими оперативниками, то ты тоже сообщаешь мне, и мы вместе идем с ними говорить. Но ты не идешь один, и не пытаешься разговорить их своим любимым способом.
Раст засмеялся.
За все месяцы работы с ним Марти ни разу не видел на его осунувшемся лице ни тени улыбки, и смех, сухой, надрывный, оборвался так же резко, как и начался.
- Ты что, - сказал Коул. - Ты что, до сих пор думаешь, что из нас двоих я плохой коп?
_
Они друг друга уравновешивали – наверное, так выглядело со стороны. Марти и его ручной псих, так говорили в полицейском управлении. Парни хлопали его по плечу и спрашивали, когда он уже сделает из Коула нормального человека.
Марти молчал и криво улыбался, и все чаще заливал виски возникшую не так давно уверенность, что Раст и так вполне нормальный.
_
Проблема Марти была в том, что он думал, что знал человека, которым был - пока не появился этот чертов Коул. Проблема Коула была в обратном - он слишком хорошо знал все про себя. Что ты знаешь о нем, как-то спросила Мэгги. Лучше бы не знал ничего, думал сейчас про себя Марти.
Вот ты примерный семьянин с двумя детьми, вот ты настоящий мужик, которого хватает еще и на любовницу, а вот ты трахаешь своего напарника на капоте служебной машины в лесу на закрытом повороте за трейлерным парком. Если бы Марти попросили объяснить, как это случилось, он бы не смог.
На этот раз рука оказалась заломана у Раста и Марти держал ее, второй вцепившись в волосы на затылке Коула. Он был зол, чертовски зол, но вывернутый острым углом локоть держал аккуратно. Каждый раз, когда Раст двигал рукой, дергаясь, он будто сам ощущал острую тянущую боль в выкручиваемом суставе.
Марти готов был поклясться, что Коул дергал рукой специально, больной ублюдок. Для остроты ощущений.
Куда уж острее.
Виной всему, как обычно, был поганый язык Раста и неумение держать его за зубами, когда стоило бы. Они начали переругиваться, едва отъехав полмили, и когда они подъезжали к повороту на главное шоссе Марти был уже в таком бешенстве, что чуть не вписался в дерево. Боковое зеркало скрежетнуло по коре, Марти крутнул руль, отъехав с дороги в лес, и вышел из машины. Пока он стоял, мысленно считая до десяти, Раст тоже вышел из машины, оперся на капот и закурил, ожидая, пока его отпустит.
- Если ты скажешь еще хоть слово, я оставлю тебя здесь, - предупредил его Марти, слегка переведя дыхание.
- Не проходит и дня, - сказал он. – Не проходит и дня, чтобы я не хотел тебе врезать.
- Ты знаешь, что агрессия это форма сублимации? - вдруг ответил Раст.
- Чего? – переспросил Марти. Он ожидал, что Коул будет, как обычно молчать, и его реплика сбила его с мысли.
- Психологическая форма защиты, - насмешливо пояснил Коул.
- Да что ты, блядь, несешь?
- Что-то вроде этого, - сказал Раст, а потом, ухватив за отвороты пиджака, притянул чуть ближе, так, чтобы едва коснуться коленями его бедер.
Что случилось дальше, и как оно случилось, Марти так и не понял. Да что за херня, подумал он, когда его ладони оказались под чужой рубашкой. Какого черта, подумал он, когда понял, что у него стоит.
На лице Раста он снова увидел то самое так сильно выводившее его из себя выражение довольства собственной правотой. Это уже было совсем невыносимо, и Марти поискал в себе сил отодвинуться, пока штаны еще были на нем. Сил не нашлось, поэтому, чтобы избавиться от вида лица Коула, Марти повернул его к себе спиной.
Надо сказать, мордой в металл он впечатал его с большим удовольствием.
Амортизаторы машины скрипели, Марти хрипло дышал сквозь зубы.
Пряжка ремня и полицейский значок Раста с металлическим звоном бились о бампер.
Под конец Марти едва не сбился с темпа, когда ему в голову пришла мысль, кто же кого тут поимел.
_
Раст вел себя точно так же, как раньше, то есть или безучастно молчал, или был мудаком. Желания поговорить об инциденте за трейлерным парком он не выказывал.
У Марти не хватило выдержки оставить все, как есть. Собрав остатки своей уверенности, он спросил, что теперь.
- В смысле? – Раст даже не оторвался от окошка машины. – Я что, должен подарить тебе цветы или что-то вроде?
Желание сломать ему челюсть мгновенно вытеснило все остальные мысли и переживания.
(В прочем, где-то снова мелькнуло, как Марти его не прятал, желание повторить.)
_
Все шло наперекосяк.
Отпущенные боссом две недели истекали, у них все еще не было внятного определенного подозреваемого. Оперативники Таттла таскались за ними по пятам. Ходили слухи, что делом заинтересовались федералы. Так что на работу каждое утро он шел с тяжелым чувством.
Еще хуже было возвращаться домой, где Марти с большой вероятностью ожидал очередной неприятный разговор с Мэгги, которая словно взбесилась в последнее время.
Коул продолжал хамить и умничать – часто одновременно.
Он все еще отказывался снять со стены распятие, которое здорово нервировало Марти. От ебаного матраса у него болела спина.
На прошлой неделе Кесада вызвал его на личную беседу и там показал запрос из арканзасской полиции. У них начинались проблемы с картелем, и ребята доукомплектовывали штат. Я бы с большим удовольствием послал Арканзас нахуй, сказал Кесада, чтоб они искали себе людей где-нибудь еще, помимо моего округа. Но Марти, я знаю тебя много лет, добавил он ты хороший детектив и хороший парень. Я же не знал, что он такой, когда ставил его в пару с тобой. Ты меня пару раз здорово выручил, а теперь я могу отплатить тебе. Если хочешь, я впишу его в запрос о переводе, потому что даже меня выводит из себя один вид его лица.
Это разом решило бы все проблемы, подумал Марти. При том что без его участия. Это был идеальный вариант, с отсутствием Раста все наладилось бы и пошло по старому.
Это, пожалуй, было единственное решение за последние месяцы, в котором он был полностью уверен.
Марти отказался.
Гораздо больше, чем перевестись, Марти хотелось притопить Коула в ближайшем болоте на Спениш Лейк.
Раньше Марти был в паре со Стивом Герачи, добродушным усатым малым из семьи итальянских эмигрантов в третьем поколении. Стив был отличным парнем, только слишком налегал на пончики и хреново водил.
А потом Стив перевелся в Арканзас, и к Марти определили новенького из Техаса. Личные файлы у него были засекречены, но парни в участке говорили, что он из отдела по борьбе с наркотиками. Джо говорил "героически уменьшал их количество путем потребления внутрь" и ребята каждый раз ржали. Раньше бы Марти и сам посмеялся, но теперь Коул был его напарником, и его репутация была как бы связана с ним, так что на подобные шуточки он хмурился. Марти, в отличие от новенького, в участке уважали, так что при нем старались сдерживаться
По правде говоря, Коул и правда был чертовски похож на торчка со своими вечно полусонными глазами и отсутствующим выражением лица. Особенно если пускался в рассуждения и говорил всю эту странную херь, которую нормальные люди не говорят. Типа "я чувствую запах психосферы" и "метемпсихологические мотивы".
Иногда Марти казалось, что Раст это делает специально, что этот ублюдок специально его доводит, чтобы посмотреть, на сколько хватит его терпения. Когда взбешенный Марти очередной раз прихватывал его за рубашку, впечатывая в стену, глаза Коула, вечно глядящие куда-то в сторону, фокусировались на нем, и он мог поклясться, что в них мелькало что-то вроде удовлетворения, как от победы в какой-то игре.
Честно говоря, эта игра нихуя Марти не нравилась.
_
Крест на стене видно, только если закидываешь голову назад так, что начинают болеть мышцы шеи. Боль - это хоть какое-то приятное разнообразие в бесконечной липкой полудреме отходняка, поэтому Раст смотрел, раскинув руки в стороны на матрасе, вытянувшись в струнку.
Был период, когда он молился. Не то, что бы он ожидал ответа, но молчание его несколько задело.
_
Как-то Раста накрыло прямо в машине, и Марти тогда реально испугался, что Коул сейчас откинется - так посерело и мгновенно заострилось его лицо. Хорошо, что рядом оказалась заправка, он выволок его из машины в сортир и сунул под холодную воду. Коул отошел на удивление быстро, выкрутился из рук Марти, придерживающих его за шею, и оперся на раковину, отфыркиваясь от воды.
Руки его заметно дрожали.
Марти готов был его задушить.
- Ты совсем уже? Прямо на работе?
Коул молчал.
Было бы проще, если бы он огрызался, как обычно. Тогда Марти с облегчением забил бы его слова ему обратно в глотку вместе с зубами, не сомневаясь в собственной правоте, потому что закидываться прямо на работе, даже если ты полицейский - особенно если ты полицейский - это переходило уже всякие рамки.
Коул молчал.
Неизлитая агрессия собиралась у Марти за гортанью колючим комом.
Потом Раст заговорил и честное слово, лучше бы он, блядь, продолжал молчать.
- Прости, - сказал он. - Мне так жаль.
В неровном свете мигающей лампочки он выглядел как труп, с запавшими щеками и черными провалами глаз. Марти было видно его лицо только в профиль, но по голосу ему вдруг показалось, что это, наверное, первая фраза, которую Раст сказал ему на полном серьезе с тех пор, как они стали работать вместе.
Злость лопнула, как мыльный пузырь.
- Пошли, - буркнул он, и, придерживая Раста за локоть, потащил его в бар с другой стороны заправки.
Когда он поставил перед ним стакан с виски, Коул только отмахнулся. Он курил, и пальцы его уже не тряслись.
- Чем ты закинулся? - спросил Марти. После всего этого он заслужил какой-то кредит доверия, чтобы знать хотя бы это.
- Ничем, - ответил Коул. - Тебе разве не говорил босс? Я психический. Иногда накатывает.
По скулам Марти прошлись желваки. Если Раст не врет, то Кесада его крупно подставил, не предупредив о таком. А если врет? Марти с сомнением посмотрел на него. Если бы Раст был под чем-то, так быстро он бы не отошел. За время работы Марти довелось видеть немало обдолбанных - проблема в том, что Раст выглядел обдолбанным постоянно.
Коул молчал и курил, не утруждая себя попытками убедить Марти. На его лицо вернулось прежнее безучастное выражение, и еще минут десять они просто сидели молча. Когда Марти решил, что вынужденный перерыв окончен и собрался было встать, Раст неожиданно заговорил - как обычно глядя мимо него, будто не к нему обращался.
- У меня отличная память, - сказал Раст. – Я таскаю с собой эту тетрадку и записываю в нее каждую мелочь, но я бы мог обойтись без нее. Проблема в том, что написанному люди верят больше. Забавно, да? Времена, когда умение писать приравнивалось к колдовству, прошли несколько веков назад, и все равно у твоих слов вес гораздо больше, если у тебя есть бумажка, которая подтверждает то, о чем ты говоришь.
Он затянулся, докуривая сигарету почти до фильтра.
- Так вот, у меня отличная память, я могу запомнить и воспроизвести в деталях любое событие. Это не так уж и хорошо, особенно когда начинаешь вспоминать против своей воли. Что-то, что хотел бы забыть, но не можешь. Но знаешь, что хуже всего?
Марти молчал, стискивая пальцы на стакане с виски, смотрел на Коула настороженно, исподлобья, плечи напряжены, словно он ждал удара.
Раст потушил окурок в переполненной пепельнице и положил локти на стол, чуть-чуть, едва заметно наклоняясь к Марти, словно собираясь сообщить ему что-то очень личное.
- Хуже всего вспоминать в деталях то, чего не было.
_
Правило "молчаливого размышления" было чуть ли не единственным правилом, которого Коул придерживался. Правда, иногда он забывался и говорил что-то вслух.
Они ехали в трейлерный парк за шоссе I-10, мимо бесконечных болот, из которых вырастали тощие корявые деревья, обвешанные длинными космами мха.
- Луизиана, - сказал Раст, - одно бесконечное болото.
- Зачем же ты переехал из Техаса? - отозвался Марти.
- Возможно, я искал как раз-таки болото.
Остаток пути они проехали молча.
_
Коул худой и жилистый, рядом с коренастым Марти он казался почти тощим, но Марти знал, что он скорее похож на сжатую пружину: отпустишь - и она покалечит тебе пальцы.
После того, как Марти довелось увидеть, как Раст вытягивает нужную ему информацию из ненужных ему людей, это перестало быть сравнением и превратилось в мрачноватую шутку: с чужими пальцами Раст управлялся быстро, выворачивая их под прямым углом, пока владелец пальцев выл и выкладывал ему все, что знает.
Марти морщился, но не мог не признавать действенность этого способа, к тому же, таким Раст не злоупотреблял.
Хуже было то, что Раст безошибочно находил болевые точки не только выламывая тебе руку, но и просто разговаривая. Всего пара словечек этим его бесцветным голосом – и вот ты уже хочешь придушить его. Ребята в участке быстро просекли, что доебываться до новенького бесполезно – и в некотором роде даже опасно. Кто знает, что в голове у этого парня.
Даже Кесада демонстративно игнорировал его, когда слушал отчеты по делу, обращаясь исключительно к Марти. Ну, в конце концов, Марти был старшим детективом.
Раст создал вокруг себя пустое пространство, которое никто не нарушал, и казался совершенно довольным этим.
Когда Раст разгреб документы, заваливавшие его стол, Марти заметил книжку с цветастыми монстрами на обложке, вроде таких, как продают подростки на гаражных распродажах.
- Не думал, что тебя интересуют хоть какие-то человеческие развлечения, - усмехнулся он.
- Ты о чем? – обернулся Раст.
Марти продемонстрировал ему книжку.
- Ужасы почитываешь?
- Это Лавкрафт, - спокойно пояснил Раст. Марти заметил, как на его лице снова появилось то усталое выражение, с которым Коул обычно объяснял вещи, кажущиеся ему самому очевидными.
- И? – переспросил Марти. – Я обязан это знать?
- Лавкрафт в своей мифологии довольно подробно расписал фигуру Желтого Короля. Я не делаю предположения, что ты обязан знать это, или хотя бы мотивы поклонения Цернунносу в местных обрядах, но, может, напрягшись, ты сможешь вспомнить, что про Желтого Короля писала в своем дневнике Дора Лэнг.
- Ты хоть ненадолго можешь перестать быть засранцем? – спросил Марти.
- Зачем? – пожал плечами Коул.
- Скажешь, когда наиграешься в агента Купера и мы перейдем к более серьезным зацепкам.
- Скажешь, когда встретишь еще какое-нибудь непонятное слово.
Сукин сын определенно нарывался.
_
После Лайза закурила, и Марти, блаженно лежавший на спине, тут же поднялся, вырвал у нее сигарету и затушил мимо пепельницы.
- Раньше тебя это не беспокоило, - холодно сказала она, когда отошла от растерянности.
Раньше я не особо отличал марки сигарет по запаху, подумал Марти.
- А теперь беспокоит, - отмахнулся он.
Пахло как синий "Кэмел". Синим "Кэмелом" была прокурена вся служебная машина.
_
Это случилось еще давно, до дела Доры Лэнг, когда они были у Раста дома - если это можно было назвать домом. По мнению Марти, это больше всего походило на палату в психушке - белые стены усугубляли впечатление. Говорить об этом своем наблюдении вслух он благоразумно не стал.
Он бы с большим удовольствием подождал на улице, пока Раст собирал документы, которые взял домой с работы. Какой черт дернул его тащиться следом?
Когда Коул передал ему папку, Марти тут же направился к выходу, на автомате пролистывая документы. Краем глаза он зацепил что-то, и остановился, пересматривая записи.
- Ты же делал их на прошлой неделе? – спросил он у Раста.
Тот кивнул.
- Тогда почему они все подписаны третьим января?
На этот момент Марти работал с Растом около месяца – и ни разу не видел на его лице такой растерянности, даже потерянности, как теперь. Коул оперся рукой о стену, и Марти показалось, что в его глазах промелькнул страх. Это было уже чересчур.
- Ты в порядке? – спросил он, кладя ладонь ему на плечо и пытаясь заглянуть в опущенное вниз лицо.
- Я тебе сейчас руку сломаю, - голос у Раста был ровный и бесцветный, как обычно, но дышал он тяжело.
Марти такое доводилось видеть.
Когда отец вернулся из Вьетнама.
Но Коул же обычный полицейский, подумал Марти. Какого черта.
- Какое сегодня число? – осторожно спросил он. Раста под его ладонью мелко подтрясывало.
- Я сказал, убери от меня руку.
- Какое сегодня число? – настойчиво повторил Марти, чуть сжимая пальцы.
Раст вывернул ему запястье одним движением, так, что Марти почти почувствовал как трещит сустав.
- Третье января, - сказал Раст.
Рука болела адски, Расту оставалось приложить еще совсем небольшое усилие, чтобы она хрустнула. Марти нужно было просто промолчать. Или согласиться с ним.
- Сегодня, - медленно, как ребенку, сказал Марти, - сегодня пятнадцатое октября.
Из Раста будто выпустили весь воздух. Он расслабил пальцы, и, опершись на стену, осел на пол.
Марти растирал запястье. Ему стоило уйти, а завтра в участке сделать вид, будто ничего не произошло. Если он ему напарник, это не значит, что Марти обязан лезть к нему в голову, если у того шестеренки заклинило, пусть идет к мозгоправу. Да, самое верное уйти и оставить его в покое.
Марти вздохнул и сел на пол возле Раста, касаясь его плечом. Он почувствовал через пиджак, как Коул напряг мышцы, но не отодвинулся. Перегнувшись, Марти достал из его нагрудного кармана помятую пачку сигарет, прикурил две и сунул одну Расту. Пару секунд тот все так же сидел неподвижно, но потом перехватил сигарету за фильтр своими пальцами.
Пять лет, он не курил пять долбаных лет, и ни разу не сорвался. И ведь с таким трудом бросал.
- Какое сегодня число? – вдруг спросил Раст. Голос у него был абсолютно спокойным.
Может, он вчера перебрал, успокоил себя Марти. Может, он под кайфом. Может, он просто перепутал. В конце концов, это не первая странная херь, которую делал Раст. Он тоскливо подумал, что наверняка и не последняя.
Первая затяжка после пятилетнего воздержания горчила.
Как и слова.
_
Тогда, на том самом обеде, разговор шел тяжело и напряженно.
- Вы стреляли в людей? – округлила глаза младшая дочка Марти.
Раст, помедлив кивнул. Взгляд у него был странный, и Марти подозрительно следил за ним, не расслабляясь.
- А вы не боитесь, что попадете за это в ад? – простодушно спросила девочка.
Коул уже не казался нетрезвым, он выглядел просто чертовски усталым.
- Хуже, чем сейчас, там точно не будет.
_
Старшим детективом в этом деле должен был быть Раст, и с каждым днем работы, с каждым заполненным формуляром, с каждой найденной уликой Марти убеждался в этом все больше и больше. Он замечал вещи быстрее, он думал быстрее, он делал выводы быстрее. Будь на его месте любой другой и Марти уже готовился бы к неприятному разговору и напряженным отношениям.
Расту было наплевать на субординацию. Он делал то, что умел, а умел он неплохо. Но сам процесс, судя по всему, интересовал его куда больше, чем результат.
Когда к ним явились эти недоумки из оперативного отдела и потребовали бумаги по расследованию, Марти и сам чуть сдержался, чтобы не послать их. Но Коул едва не взбесился, что было странновато.
- Таттл просто хочет добавить себе побольше серьезности, - успокоил его Марти. – Показать губернатору в отчетах, как он держит в руках такой охуенно опасный округ, где убивают котов.
- Таттл хочет посмотреть наши наработки, чтобы убедиться, что в них нет его имени, - неожиданно резко ответил Раст.
Марти быстро огляделся кругом, не слышал ли их кто.
- Пошли, - сказал он, вставая.
- Куда? – спросил Раст.
- Встал и пошел со мной, - процедил сквозь зубы Марти.
Удивительно, но Коул не спорил.
- Ты что, рехнулся? – сказал ему Марти, когда они оказались в полутемной пустой переговорной, месте, где их никто не мог слышать. – Ты копаешь под преподобного?
- Нет, - спокойно ответил Раст, доставая сигарету.
- Пока нет?
Раст, подумав, кивнул.
- Не прикидывайся тупым. Ты понимаешь, к чему я веду.
- К чему же? – Коул спокойно пожал плечами. Щелчок – и его лицо на секунду осветилось язычком пламени зажигалки. В неровной тени Марти показалось, что уголки его рта вздернулись вверх.
- К тому, что если в твою голову пришла светлая идея доебаться до преподобного Таттла, то тебе надо взять эту идею и засунуть себе в задницу.
- Не глупи, - нетерпеливо перебил его Раст. – Зачем еще его оперативникам понадобилось копаться в наших материалах по делу?
Марти втянул воздух через зубы.
- А теперь слушай меня внимательно, - тяжело сказал он. – Во-первых, если ты начнешь копать на Таттла, он тут же об этом узнает, и будет очень, очень недоволен. Настолько недоволен, что ты, пожалуй, пулей вылетишь отсюда куда-нибудь на Аляску. Это если не проснешься от внезапного обыска, во время которого у тебя найдут что-нибудь такое, за хранение чего ты сядешь лет на пять.
Он перевел дыхание. Раст слушал, лицо его ничего не выражало.
- А во-вторых, - продолжил Марти, - если ты что-то и найдешь о нем или о его делишках с губернатором – а ты ведь найдешь, херов умник – то шанс просто попасть за решетку для нас будет чудом господним. А чудес, как ты знаешь, нет.
- Как и бога.
- Заткнись. Еще раз повторю, если ты не понял: попадем за решетку в этом случае мы оба, а я вовсе не планирую оказаться там. Надеюсь, ты помнишь, что дело веду я.
Марти прервался, ожидая, как отреагирует Коул. Это был первый раз, когда он подчеркнул этот момент, до этого они его никак не обговаривали. Тот просто кивнул, без всяких эмоций.
- Так вот, пока дело веду я, ты, блядь, не суешь носа в дела Таттла. А если суешь, то вначале говоришь об этом мне. Ясно?
- Ясно.
- А если ты вздумаешь поговорить с этими оперативниками, то ты тоже сообщаешь мне, и мы вместе идем с ними говорить. Но ты не идешь один, и не пытаешься разговорить их своим любимым способом.
Раст засмеялся.
За все месяцы работы с ним Марти ни разу не видел на его осунувшемся лице ни тени улыбки, и смех, сухой, надрывный, оборвался так же резко, как и начался.
- Ты что, - сказал Коул. - Ты что, до сих пор думаешь, что из нас двоих я плохой коп?
_
Они друг друга уравновешивали – наверное, так выглядело со стороны. Марти и его ручной псих, так говорили в полицейском управлении. Парни хлопали его по плечу и спрашивали, когда он уже сделает из Коула нормального человека.
Марти молчал и криво улыбался, и все чаще заливал виски возникшую не так давно уверенность, что Раст и так вполне нормальный.
_
Проблема Марти была в том, что он думал, что знал человека, которым был - пока не появился этот чертов Коул. Проблема Коула была в обратном - он слишком хорошо знал все про себя. Что ты знаешь о нем, как-то спросила Мэгги. Лучше бы не знал ничего, думал сейчас про себя Марти.
Вот ты примерный семьянин с двумя детьми, вот ты настоящий мужик, которого хватает еще и на любовницу, а вот ты трахаешь своего напарника на капоте служебной машины в лесу на закрытом повороте за трейлерным парком. Если бы Марти попросили объяснить, как это случилось, он бы не смог.
На этот раз рука оказалась заломана у Раста и Марти держал ее, второй вцепившись в волосы на затылке Коула. Он был зол, чертовски зол, но вывернутый острым углом локоть держал аккуратно. Каждый раз, когда Раст двигал рукой, дергаясь, он будто сам ощущал острую тянущую боль в выкручиваемом суставе.
Марти готов был поклясться, что Коул дергал рукой специально, больной ублюдок. Для остроты ощущений.
Куда уж острее.
Виной всему, как обычно, был поганый язык Раста и неумение держать его за зубами, когда стоило бы. Они начали переругиваться, едва отъехав полмили, и когда они подъезжали к повороту на главное шоссе Марти был уже в таком бешенстве, что чуть не вписался в дерево. Боковое зеркало скрежетнуло по коре, Марти крутнул руль, отъехав с дороги в лес, и вышел из машины. Пока он стоял, мысленно считая до десяти, Раст тоже вышел из машины, оперся на капот и закурил, ожидая, пока его отпустит.
- Если ты скажешь еще хоть слово, я оставлю тебя здесь, - предупредил его Марти, слегка переведя дыхание.
- Не проходит и дня, - сказал он. – Не проходит и дня, чтобы я не хотел тебе врезать.
- Ты знаешь, что агрессия это форма сублимации? - вдруг ответил Раст.
- Чего? – переспросил Марти. Он ожидал, что Коул будет, как обычно молчать, и его реплика сбила его с мысли.
- Психологическая форма защиты, - насмешливо пояснил Коул.
- Да что ты, блядь, несешь?
- Что-то вроде этого, - сказал Раст, а потом, ухватив за отвороты пиджака, притянул чуть ближе, так, чтобы едва коснуться коленями его бедер.
Что случилось дальше, и как оно случилось, Марти так и не понял. Да что за херня, подумал он, когда его ладони оказались под чужой рубашкой. Какого черта, подумал он, когда понял, что у него стоит.
На лице Раста он снова увидел то самое так сильно выводившее его из себя выражение довольства собственной правотой. Это уже было совсем невыносимо, и Марти поискал в себе сил отодвинуться, пока штаны еще были на нем. Сил не нашлось, поэтому, чтобы избавиться от вида лица Коула, Марти повернул его к себе спиной.
Надо сказать, мордой в металл он впечатал его с большим удовольствием.
Амортизаторы машины скрипели, Марти хрипло дышал сквозь зубы.
Пряжка ремня и полицейский значок Раста с металлическим звоном бились о бампер.
Под конец Марти едва не сбился с темпа, когда ему в голову пришла мысль, кто же кого тут поимел.
_
Раст вел себя точно так же, как раньше, то есть или безучастно молчал, или был мудаком. Желания поговорить об инциденте за трейлерным парком он не выказывал.
У Марти не хватило выдержки оставить все, как есть. Собрав остатки своей уверенности, он спросил, что теперь.
- В смысле? – Раст даже не оторвался от окошка машины. – Я что, должен подарить тебе цветы или что-то вроде?
Желание сломать ему челюсть мгновенно вытеснило все остальные мысли и переживания.
(В прочем, где-то снова мелькнуло, как Марти его не прятал, желание повторить.)
_
Все шло наперекосяк.
Отпущенные боссом две недели истекали, у них все еще не было внятного определенного подозреваемого. Оперативники Таттла таскались за ними по пятам. Ходили слухи, что делом заинтересовались федералы. Так что на работу каждое утро он шел с тяжелым чувством.
Еще хуже было возвращаться домой, где Марти с большой вероятностью ожидал очередной неприятный разговор с Мэгги, которая словно взбесилась в последнее время.
Коул продолжал хамить и умничать – часто одновременно.
Он все еще отказывался снять со стены распятие, которое здорово нервировало Марти. От ебаного матраса у него болела спина.
На прошлой неделе Кесада вызвал его на личную беседу и там показал запрос из арканзасской полиции. У них начинались проблемы с картелем, и ребята доукомплектовывали штат. Я бы с большим удовольствием послал Арканзас нахуй, сказал Кесада, чтоб они искали себе людей где-нибудь еще, помимо моего округа. Но Марти, я знаю тебя много лет, добавил он ты хороший детектив и хороший парень. Я же не знал, что он такой, когда ставил его в пару с тобой. Ты меня пару раз здорово выручил, а теперь я могу отплатить тебе. Если хочешь, я впишу его в запрос о переводе, потому что даже меня выводит из себя один вид его лица.
Это разом решило бы все проблемы, подумал Марти. При том что без его участия. Это был идеальный вариант, с отсутствием Раста все наладилось бы и пошло по старому.
Это, пожалуй, было единственное решение за последние месяцы, в котором он был полностью уверен.
Марти отказался.